La semana no podía cerrar con más ruido para Xbox. Según múltiples reportes independientes -entre ellos Kotaku, Chris Dring de The Game Business y Jez Corden de Windows Central-, el desarrollo de Gears of War: E-Day habría costado la escalofriante cifra de 500 millones de dólares. Kotaku precisa que ese monto no incluiría los gastos de marketing, lo que elevaría el presupuesto real todavía más. Corden, por su parte, matiza que sus fuentes no pueden confirmar si la cifra corresponde exclusivamente al desarrollo del juego o si también incluye costos operativos del estudio responsable, The Coalition.
Sea cual sea el desglose exacto, el consenso entre periodistas especializados es el mismo: E-Day fue un proyecto carísimo, y sus resultados comerciales iniciales no están a la altura de la inversión. Se reporta que el juego vendió apenas 230.000 copias entre Xbox y PC, aunque esa cifra es engañosa porque el título está disponible desde el lanzamiento en Xbox Game Pass. Datos adicionales indican que E-Day alcanzó a casi 2 millones de jugadores contando el acceso vía suscripción, número que seguramente seguirá creciendo.
El problema es de perspectiva financiera: Game Pass genera cerca de 5.000 millones de dólares anuales en ingresos recurrentes para Microsoft, por lo que un presupuesto de 500 millones para un solo juego representaría cerca del 10% de esa facturación anual completa. El analista de la industria Mike Futter reaccionó a la noticia señalando que, bajo este panorama, ‘la exclusividad en consolas simplemente no tiene sentido en este momento’, incluso si el presupuesto real fuera la mitad de lo reportado.
La polémica se agranda si recordamos que E-Day estaba originalmente contemplado para PS5, según material promocional interno de la propia Microsoft, pero la versión para la consola de Sony fue cancelada a última hora. Algunas voces de la industria incluso sugieren que el juego fue ‘enviado a morir’ intencionalmente al quedar atrapado en una estrategia multiplataforma ambigua. Esto cobra más relevancia considerando que Asha Sharma, la nueva CEO de Xbox, ha expresado su intención de recuperar el concepto de exclusivos, revirtiendo el enfoque multiplataforma que impulsaron Phil Spencer y Sarah Bond.
Más allá de la controversia financiera, E-Day funciona como precuela de la saga Gears of War, narrando los eventos del fatídico ‘Día de la Emergencia’ que dio origen a la guerra contra los Locust. El juego recibió críticas mayormente positivas (GameSpot le otorgó un 7/10), y desarrolladores de The Coalition ya han comentado que el motor y los sistemas creados para este título sentarán las bases para acelerar el desarrollo de una eventual secuela. Para los fans, hay más buenas noticias en el horizonte: Netflix tiene en producción tanto una película como una serie de televisión ambientadas en el universo de Gears of War, por lo que la franquicia, pese al tropiezo comercial, está lejos de desaparecer. Xbox aún no ha respondido oficialmente a las consultas sobre el presupuesto real del juego, pero la discusión sobre el futuro de las exclusivas y el modelo de Game Pass promete seguir dando de qué hablar.
Fuente: https://www.gamespot.com/articles/gears-of-war-e-day-cost-half-a-billion-to-make-apparently/