Una información que ha sacudido a la comunidad gamer esta semana apunta a que Electronic Arts habría tomado la drástica decisión de cerrar BioWare, el histórico estudio responsable de sagas como ‘Mass Effect’, ‘Dragon Age’ y ‘Star Wars: Knights of the Old Republic’, para redirigir sus recursos humanos y creativos hacia el desarrollo de ‘Star Wars: Battlefront III’. La noticia, recogida en el repaso semanal de Game Informer, deja en una situación de absoluta incertidumbre el futuro del próximo capítulo de ‘Mass Effect’, uno de los proyectos más esperados por los fans del rol espacial desde el cierre de la trilogía original y el más reciente ‘Mass Effect: Legendary Edition’.
BioWare lleva años atravesando un período convulso. Tras el tropiezo comercial y crítico de ‘Anthem’ y las dificultades de ‘Dragon Age: The Veilguard’ para cumplir las expectativas de ventas de EA, el estudio canadiense había depositado buena parte de sus esperanzas en un nuevo ‘Mass Effect’ que devolviera al estudio el prestigio perdido. De confirmarse este reporte, el golpe sería durísimo no solo para los empleados del estudio, sino para toda una generación de jugadores que creció explorando la galaxia junto al Comandante Shepard y que llevaba años esperando noticias concretas sobre la secuela.
Por otro lado, la apuesta por ‘Star Wars: Battlefront III’ no es ninguna sorpresa si se tiene en cuenta el hambre de la comunidad por un shooter multijugador ambientado en la saga de George Lucas que recupere el espíritu de los clásicos de Pandemic Studios y mejore la fórmula iniciada por DICE en 2015 y 2017. EA mantiene la licencia de Star Wars como una de sus joyas más rentables, y canalizar talento veterano de BioWare hacia este proyecto podría ser una jugada calculada para asegurar un lanzamiento de altísima calidad en un género, el de los shooters multijugador con licencia, donde la competencia es feroz.
Para la audiencia friki, esta noticia toca una fibra muy sensible: por un lado está la nostalgia y el cariño hacia ‘Mass Effect’, una de las space operas interactivas más queridas de la historia de los videojuegos; por otro, la ilusión de ver renacer ‘Battlefront’ con el peso de un estudio como BioWare detrás. Ambas cosas no pueden ocurrir al mismo tiempo sin sacrificios, y de ahí la preocupación generalizada entre los fans de ambas franquicias.
De momento, ni EA ni BioWare han confirmado oficialmente estos movimientos internos, por lo que conviene tomar la información con cautela hasta que haya una declaración oficial. Sin embargo, de cumplirse, estaríamos ante un nuevo capítulo en la larga y complicada relación entre EA y uno de los estudios más influyentes de la historia del RPG occidental. Habrá que esperar a los próximos anuncios oficiales de la compañía para saber si ‘Mass Effect’ queda definitivamente congelado o si, por el contrario, continúa desarrollándose con un equipo reducido mientras el grueso de BioWare se vuelca en la galaxia muy, muy lejana.