Después de años acelerando por circuitos móviles, Mario Kart Tour ha cerrado oficialmente sus servidores, poniendo punto final a uno de los experimentos móviles más exitosos de Nintendo. El título, lanzado originalmente en septiembre de 2019 para iOS y Android, logró una cifra que pocas apuestas de la compañía en el mercado móvil han alcanzado: se estima que generó alrededor de 270 millones de dólares en ingresos a lo largo de su vida activa.
Mario Kart Tour llevó la fórmula clásica de la saga de karts más famosa del mundo a los teléfonos inteligentes, adaptando el control a la pantalla táctil y añadiendo mecánicas propias del género ‘gacha’ free-to-play, como cofres de objetos, personajes y karts coleccionables mediante rubíes que podían obtenerse jugando o comprándose con dinero real. Este modelo de monetización generó opiniones divididas entre los fans: mientras algunos disfrutaron de poder llevar la experiencia Mario Kart a cualquier lugar de forma gratuita, otros criticaron duramente la implementación de mecánicas de juego predatorias en una franquicia históricamente family-friendly.
Más allá de la controversia, las cifras de descargas hablan por sí solas del alcance masivo que tuvo el juego: se estima que fue descargado más de 276 millones de veces a nivel mundial, una cifra que lo posiciona entre los juegos móviles más descargados de la historia y que confirma el enorme tirón comercial que sigue teniendo la marca Mario Kart, sin importar la plataforma en la que aparezca. Durante su vida útil, el juego recibió actualizaciones constantes con nuevos circuitos temáticos basados en ciudades reales del mundo, eventos colaborativos y personajes procedentes de otras franquicias de Nintendo.
El cierre de Mario Kart Tour llega en un momento en que Nintendo parece estar reevaluando su estrategia dentro del mercado móvil, un terreno en el que la compañía ha tenido resultados mixtos con títulos como Super Mario Run, Fire Emblem Heroes o Animal Crossing: Pocket Camp. Con la consolidación de Switch 2 como plataforma principal y el éxito rotundo de Mario Kart World como parte de su catálogo de consola, es lógico pensar que Nintendo prefiera concentrar sus recursos en experiencias de mayor calado dentro de su ecosistema propio, en lugar de mantener indefinidamente un título móvil que, aunque rentable, ya había cumplido su ciclo natural.
Para los millones de jugadores que pasaron horas coleccionando pilotos, karts y planeadores en sus teléfonos, el cierre de Mario Kart Tour representa el final de una etapa nostálgica dentro del catálogo móvil de Nintendo. Aunque el juego deja de estar disponible, su legado queda marcado como una de las apuestas móviles más rentables jamás lanzadas por la compañía japonesa, y un recordatorio de que, incluso en la palma de la mano, Mario Kart sigue siendo una fórmula ganadora.