RuneScape, uno de los MMORPG más longevos y queridos de la historia de los videojuegos, va a tener una cuarta entrega. Jagex, el estudio británico responsable de la saga desde su lanzamiento original en 2001, ha confirmado que ya está en desarrollo un nuevo juego dentro del universo de Gielinor, bautizado de forma provisional como RS4. Lo más llamativo del anuncio no es solo la noticia en sí, sino la tecnología elegida para construirlo: Unreal Engine, el motor gráfico de Epic Games detrás de títulos como Fortnite, Hellblade o la última hornada de juegos AAA.
Para quienes no estén familiarizados con la franquicia, RuneScape es sinónimo de nostalgia para toda una generación de jugadores que creció navegando por su mundo medieval-fantástico directamente desde el navegador, allá por los años 2000. Su sucesor espiritual más moderno, Old School RuneScape (OSRS), sigue gozando de una salud envidiable casi 25 años después, con actualizaciones constantes y una comunidad extremadamente fiel. La propia RuneScape ‘clásica’ (ahora conocida simplemente como RuneScape 3) continúa recibiendo soporte, lo que da una idea de la longevidad excepcional de esta IP dentro de un sector tan cambiante como el de los MMO.
Jagex ha sido parco en detalles concretos sobre RS4: de momento no se han revelado mecánicas, fecha de lanzamiento ni siquiera capturas de pantalla reales del juego en marcha. Lo único confirmado es que el estudio prometió desvelar más información durante el próximo año, lo que sitúa cualquier presentación detallada como mínimo en 2027. Dado el hermetismo habitual de estos anuncios tempranos, es razonable pensar que el proyecto lleva ya tiempo gestándose internamente antes de hacerse público.
El salto a Unreal Engine es, sin duda, el elemento más interesante para la comunidad geek y de desarrollo de videojuegos. Los motores propios con los que se construyeron las anteriores entregas de RuneScape han quedado tecnológicamente desfasados frente a las posibilidades actuales en iluminación, físicas, renderizado y escalabilidad. Adoptar Unreal Engine no solo abre la puerta a un apartado visual mucho más moderno y ambicioso, sino que también facilita la contratación de talento ya familiarizado con esta herramienta, estándar de facto en buena parte de la industria. Esto podría traducirse en un desarrollo más ágil y en un producto final más pulido técnicamente, aunque también implica el riesgo de perder parte de la identidad visual tan característica (y abiertamente retro) que ha definido a la saga durante más de dos décadas.
La gran pregunta que sobrevuela el anuncio es si RS4 pretende sustituir a las entregas anteriores, coexistir con ellas, o explorar un género distinto dentro del mismo universo narrativo. Jagex no ha aclarado si seguirá siendo un MMORPG clásico o si experimentará con otras fórmulas, algo que ya hizo el estudio en el pasado con spin-offs como RuneScape: Idle Adventures. Para los fans históricos, cualquier movimiento que toque los pilares de Gielinor genera tanto ilusión como cautela, recordando precedentes de otras franquicias longevas que no siempre han sabido modernizarse sin perder su esencia. Habrá que esperar a 2027 para empezar a despejar incógnitas, pero el simple hecho de que una IP con casi un cuarto de siglo de vida siga generando expectación y apueste por tecnología punta es, en sí mismo, una buena noticia para los amantes de los MMO clásicos.
Fuente: https://www.engadget.com/2276772/a-fourth-runescape-game-is-under-development-using-unreal-engine/